無論是外加電流陰極保護還是犧牲陽極陰極保護,最終判斷陰極保護的指標是管道的斷電電位。測量外加電流陰極保護系統的斷電電位時，需要將同時保護某段管道的電源設備進行同步通斷，這一點，盡管能做到，但也很困難，繁瑣。對于犧牲陽極陰極保護管道，要做到所有陽極同步通斷幾乎不可能。因此，就需要采用極化探頭，實際測量管道的極化電位(斷電電位)。

　　極化探頭是將試片和參比電極組裝在一掛片起，用試片來模擬管道防腐層漏點。試片平時與管道連接，受到陰極保護。測量時，瞬時斷開試片與管道的連接，同時讀取參比電極的電位值。由于參比電極距離試片很近，IR 降很小，可以認為參比電極讀數就是管道上類似大小涂層漏點處斷電電位。

　　由于管道涂層缺陷大小很難估計，因此，如何選用試片的面積比較困難。如果試片處測量的斷電電位滿足陰極保護要求，就說明此處管道上，涂層漏點比試片面積小的部位得到了保護，但不能說明比試片大的涂層漏點是否得到保護。

　　極化探頭要埋設在與管道相同的環境中，不能使用回填料。常用的極化探頭試片面積有 1.0平方厘米和 10.0 平方厘米。